Terdapat lima bulatan utama latitud, yang disenaraikan di bawah dari utara ke selatan. Kedudukan khatulistiwa adalah tetap (90 darjah dari paksi putaran Bumi) tetapi latitud bulatan lain bergantung kepada kecondongan paksi ini relatif kepada satah orbit Bumi, jadi tidak tetap sempurna. Nilai-nilai di bawah adalah untuk24 Januari 2020:[1]

• Garisan Artik (66° 33′ 44″ N)
• Garisan Sartan (23° 26′ 16″ N)
• Khatulistiwa (0° latitud)
• Garisan Jadi (23° 26′ 16″ S)
• Garisan Antartik (66° 33′ 44″ S)

Bulatan latitud ini, tidak termasuk Khatulistiwa, menandakan antara lima bahagian utama zon geografi.

Khatulistiwa

Khatulistiwa adalah bulatan yang sama jarak dari Kutub Utara dan Kutub Selatan.Ia membahagikan bumi kepada Hemisfera Utara dan Hemisfera Selatan.Daripada semua keselarian atau bulatan latitud, ia adalah yang terpanjang dan satu-satunya 'bulatan agung' (bulatan pada permukaan bumi, berpusat pada pusat bumi). Semua keselarian lain adalah lebih kecil dan berpusat hanya pada paksi bumi.

Garisan/bulatan kutub

Garisan Artik adalah latitud paling selatan di Hemisfera Utara di mana matahari boleh kekal berterusan di atas atau di bawah ufuk untuk 24 jam (ketika solstis Jun dan solstis Disember). Begitu juga, Garisan Antartika menandakan latitud paling utara di Hemisfera Selatan di mana matahari boleh kekal berterusan di atas atau di bawah ufuk untuk 24 jam (ketika solstis Disember dan solstis Jun).

Garisan/bulatan Tropika

Garisan Sartan dan Garisan Jadi menandakan latitud utara dan selatan di mana matahari boleh dilihat secara langsung di atas (ketika solstis Jun dan solstis Disember).

Latitud bulatan tropika adalah sama dengan kecondongan paksi Bumi, lebih kurang 23°.

Pergerakan Garisan Tropika dan Kutub

Mengikut definisi, kedudukan Garisan Sartan, Garisan Jadi, Garisan Artik dan Garisan Antartik semua bergantung kepada kecondongan paksi relatif Bumi dengan satah orbitnya mengelilingi matahari ("kecondongan daripada ekliptik"). Jika Bumi terlalu "tegak" (paksinya pada sudut tepat kepada satah orbit) tidak akan ada Artik, Antartika, atau Tropika: di kutub, matahari sentiasa akan berputar mengelilingi sepanjang ufuk dan di khatulistiwa, matahari akan sentiasa terbit di timur betul, lalu betul-betul di atas, dan terbenam barat.

Kedudukan Garisan Tropika dan Kutub tidak tetap kerana perubahan paksi kecondongan yang perlahan – gerakan rumit yang ditentukan oleh tindihan banyak kitaran yang berbeza (beberapa di antaranya adalah seperti di bawah) dengan tempoh yang sangat panjangke pendek. Pada tahun 2000, nilai min kecondongan adalah kira-kira 23° 26′ 21″.

Kitaran jangka panjang utama menyebabkan kecondongan paksi untuk turun naik antara kira-kira 22.1° dan 24.5° dengan tempoh 41,000 tahun. Pada masa ini, nilai purata kecondongan semakin berkurangan kira-kira 0.47″ setiap tahun. Hasilnya, (kira-kira, dan secara purata) Garisan Tropika hanyut ke arah khatulistiwa (dan Garisan Kutub ke arah kutub) sebanyak 15 meter setahun, dan kawasan Tropika semakin berkurangan 1,100 kilometer persegi (420 bt2) setiap tahun.

Kecondongan paksi Bumi mempunyai variasi jangka pendek tambahan disebabkan oleh nutasi, yang utama, dengan tempoh 18.6 tahun, mempunyai amplitud 9.2" (sepadan dengan hampir 300 meter di utara dan selatan).[2] Terdapat banyak yang lebih kecil, menyebabkan pelbagai anjakan setiap hari beberapa meter dalam sebarang arahan.

Akhirnya, paksi putaran Bumi tidak betul-betul tetap di Bumi, tetapi mengalami turun naik yang kecil (dalam tertib 15 meter) dipanggil gerakan kutub, yang mempunyai kesan kecil di Garisan Tropika dan Kutub dan juga di khatulistiwa.

Turun naik jangka pendek lebih beberapa hari tidak memberi kesan secaralangsung kepada lokasi latitud melampau di mana matahari boleh muncul secara tegak di atas, atau di mana hari atau malam 24 jam adalah mungkin, kecuali apabila benar-benar berlaku semasa solstis. Sebaliknya, ia menyebabkan teori anjakan keselarian, yang akan terjadi jika paksi kecondongan yang tersebut kekal sepanjang tahun.